Der irische Neuzugang feiert seinen bis dato größten Erfolg – und beschert dem Team GRENKE - Auto Eder eine weitere internationale Top-Platzierung.
Ein Etappensieg, vier Tage im Trikot des Gesamtführenden und am Ende ein starker dritter Platz in der Gesamtwertung – das ist die Bilanz des Team GRENKE - Auto Eder beim Etappenrennen Eroica Juniores. Die viertägige Rundfahrt in der Region rund um Siena ist Teil des UCI Nations Cup, der wichtigsten Rennserie im U19-Radsport. Dementsprechend stark ist das Rennen traditionell besetzt. Auch bei der diesjährigen Auflage standen zahlreiche Nationalmannschaften sowie einige der stärksten europäischen Junioren-Teams am Start.
Das Team GRENKE - Auto Eder bewies dabei von Beginn an seine Stärke: So gewann das U19-Team von BORA - hansgrohe das Mannschaftszeitfahren zum Auftakt deutlich und übernahm damit die Gesamtführung. Im weiteren Verlauf war es der irische Teamfahrer Patrick Casey, der das rote Führungstrikot mit einer klugen Fahrweise verteidigte und erst am allerletzten Tag abgeben musste. Dennoch schaffte Casey mit Rang drei in der Gesamtwertung ein absolutes Top-Resultat. Besonders beeindruckend: Casey kam über das Nachwuchsprogramm „Red Bull Junior Brothers“ zum Team GRENKE - Auto Eder. Nun feierte er seinen bis dato größten internationalen Erfolg.
Während die sportliche Bilanz des Team GRENKE - Auto Eder äußerst positiv ausfiel, musste man in Italien allerdings auch einige Rückschläge hinnehmen. Zahlreiche Stürze auf allen fünf Etappen sorgten dafür, dass viele Fahrer das Rennen mit Blessuren aufgeben mussten. Darunter befanden sich mit Paul Fietzke (Deutschland), Theodor August Clemmensen (Dänemark), Lorenzo Finn (Italien) und Thibaut Van Damme (Belgien) auch vier Athleten aus den Reihen von GRENKE - Auto Eder. Besonders bitter: Alle vier waren in ausgezeichneter Form, Fietzke hatte die Rundfahrt nach der ersten Etappe sogar angeführt.
Das nächste Rennen für das Team GRENKE - Auto Eder ist nun der Grand Prix West Bohemia am 27. und 28. April im tschechischen Kyšice.
Stimmen zum Rennen
„Die letzte Etappe war sehr schwierig, und ich wurde ständig von anderen Fahrern angegriffen. Das machte es nahezu unmöglich, zu gewinnen. Trotzdem würde ich sagen, dass dies das größte Ergebnis meiner Karriere ist und hoffentlich etwas, auf dem ich in Zukunft aufbauen kann. Insgesamt bin ich mit dem dritten Platz sehr zufrieden.“ – Patrick Casey
„Wenn wir die Stürze ausklammern, war es aus sportlicher Sicht ein sehr gutes Rennen für uns. Patrick ist wirklich stark gefahren und hat das Optimum herausgeholt. Ein Podium auf Nations-Cup-Niveau zu holen, ist herausragend. Das gilt umso mehr, als dass Patrick einer der Gewinner der ersten Auflage unseres Scouting-Programms Red Bull Junior Brothers ist. Das zeigt, dass unser Nachwuchskonzept aufgeht. Ich möchte in diesem Zusammenhang auch die Leistung von Anatol Friedl hervorheben, der sich im Laufe der Rundfahrt stark gesteigert und Patrick perfekt unterstützt hat.“ – Dr. Christian Schrot, Sportlicher Leiter
Foto: Red Bull